Những đợt nắng nóng cực đoan cùng tình trạng thiếu mưa trong mùa hè đã khiến nhiều con sông trên khắp châu Âu có lưu lượng nước xuống mức thấp kỷ lục. Theo Cơ quan Biến đổi Khí hậu Copernicus (C3S), các sông lớn của châu lục ghi nhận lưu lượng mùa hè thấp nhất trong hơn 30 năm.

Nắng nóng bất thường kéo dài khiến mùa hè năm nay trở thành mùa hè nóng thứ ba tại châu Âu kể từ khi có số liệu đo đạc. Riêng Tây Âu trải qua mùa hè nóng nhất trong lịch sử quan trắc.

Các đợt nắng nóng liên tiếp và lượng mưa thiếu hụt đã góp phần gây ra tình trạng hạn hán thủy văn đặc biệt nghiêm trọng. Báo cáo của Copernicus đánh giá đây là đợt suy giảm lưu lượng nước mùa hè nghiêm trọng nhất trên châu lục kể từ khi bắt đầu lưu trữ số liệu vào năm 1992.

Trong tháng 7 và tháng 8, nhiều sông lớn như Rhine, Danube, Vistula, Po, Loire, Rhône và Seine đồng thời ghi nhận lưu lượng nước thấp kỷ lục hoặc gần mức kỷ lục.

Tình trạng này gây ảnh hưởng nặng nề đến nhiều lĩnh vực. Vận tải hàng hóa đường sông gặp khó khăn, nông nghiệp thiếu nước tưới, còn tại một số khu vực, khả năng cung cấp nước uống bị đe dọa.

Ngành năng lượng cũng chịu tác động lớn. Một số nhà máy điện hạt nhân không có đủ nước để làm mát lò phản ứng và phải tạm ngừng hoạt động. Tình trạng này xảy ra tại Pháp, Hungary và Romania. Thiếu nước cũng ảnh hưởng đến sản lượng điện của các nhà máy thủy điện.

Tại Séc, một số con sông cũng ghi nhận lưu lượng thấp nhất trong lịch sử vào mùa hè. Hạn hán tiếp tục kéo dài sang mùa thu. Tình trạng thiếu nước thể hiện rõ ở các hồ chứa, nơi mực nước thường ở mức rất thấp.